La NASA se encuentra sumamente preocupada por el asteroide Apophis, ya que se prevé que pase a tan solo 32,200 km de la Tierra en el año 2029. Apophis es considerado una reliquia del sistema solar primitivo, compuesto principalmente por silicato, hierro y níquel. El estudio de este asteroide ayudará a los científicos a comprender mejor la estructura y las características de los asteroides en general.
Conocer la composición y órbita de los asteroides es de suma importancia, ya que esta información permitirá desarrollar estrategias efectivas para desviarlos y reducir posibles amenazas de impacto. Apophis tiene un diámetro de aproximadamente 340 metros, lo cual es comparable a la altura del icónico edificio Empire State Building.
Aunque en un principio se pronosticó una posible colisión entre Apophis y la Tierra en el año 2029, actualmente se descarta cualquier riesgo de impacto al menos durante otro siglo. No obstante, a pesar de no representar una amenaza directa, es importante considerar que un asteroide de este tamaño tendría el potencial de causar grandes daños en una ciudad e incluso generar tsunamis debido a la energía liberada por el impacto.
El 13 de abril de 2029, Apophis se acercará a una distancia inferior a los 32,000 km de la superficie terrestre, lo cual generará gran expectativa entre la comunidad científica y el público en general. Sin embargo, gracias a observaciones adicionales, se ha descartado el riesgo de impacto tanto en 2029 como en otro acercamiento cercano en 2036. A pesar de ello, todavía existe una pequeña posibilidad de impacto en el año 2068, por lo que seguir vigilando a Apophis es de vital importancia para asegurar la seguridad de nuestro planeta.
