La gripe aviar y la gripe A no son lo mismo, aunque ambas están causadas por influenzavirus. Según el sitio ‘TrasELBalon’, la gripe aviar, también conocida como influenza aviar, es una enfermedad que afecta principalmente a las aves, mientras que la gripe A, comúnmente conocida como gripe común, puede afectar tanto a animales como a humanos.
Existen cuatro tipos de influenzavirus: A, B, C y D. Los virus gripales del tipo influenza A son los responsables de la gripe aviar, así como de la gripe común en humanos y las gripes porcina y equina.
Dentro del tipo A, los virus de influenza pueden dividirse en diferentes subtipos dependiendo de los genes que constituyen las proteínas de superficie, la hemaglutinina (H) y la neuraminidasa (N). Entre estos subtipos, se pueden producir mutaciones y recombinaciones, lo que puede dar lugar a nuevas cepas muy letales para las aves, conocidas como influenza aviar altamente patógena (IAAP).
Aunque es relativamente infrecuente, las personas también pueden infectarse por los virus de la influenza aviar tipo A. Los subtipos H5N1 y H7N9 son los más identificados en los casos humanos. Desde el año 2003, se han notificado 882 casos de infección humana por el virus H5N1, de los cuales 461 fueron mortales. Desde 2013 hasta la fecha, se han registrado 1,568 infecciones humanas confirmadas del virus H7N9, incluidos 616 casos mortales.
La gripe estacional en humanos es causada por los subtipos del virus de influenza A: A(H1N1) y A(H3N2), así como los virus de influenza B. Cada año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publica la composición de la vacuna contra la gripe, la cual varía dependiendo de las cepas que estén circulando. Para la temporada 2023-2024, se recomienda utilizar vacunas tetravalentes que contengan diferentes cepas, dependiendo de si se producen a partir de huevos embrionados o de cultivos celulares.
En 2009, se produjo una pandemia de gripe H1N1 que afectó a más de 70 países. Desde entonces, la gripe A(H1N1) pdm09 circula como gripe estacional.
Los virus gripales se transmiten principalmente a través de las gotitas que se producen cuando las personas infectadas tosen, estornudan o hablan. Es por esto que es importante tomar medidas de precaución, como lavarse las manos con frecuencia, cubrirse la boca al toser o estornudar y evitar el contacto cercano con personas enfermas.
Actualmente, existen pruebas de diagnóstico rápido de la gripe para identificar la presencia de antígenos virales de la influenza A y B, pero no existe un test comercial para detectar la presencia de gripe aviar. Por lo tanto, es importante estar atentos a los síntomas y acudir al médico en caso de sospecha de alguna de estas enfermedades.
En conclusión, aunque la gripe aviar y la gripe A son enfermedades causadas por influenzavirus, difieren en sus cepas y en la especie a la que afectan principalmente. Es importante estar informados sobre las medidas de prevención y acudir al médico ante cualquier síntoma sospechoso.
